Intenzivna i produljena izloženost traumatičnim događajima u kombinaciji s drugim faktorima rizika može dovesti do značajnih promjena u razvoju osobnosti.
Ovaj dugoročni učinak traume naziva se kompleksnim PTSP-om i obuhvaća promjene u:
Trauma može promijeniti osjećaj za vlastiti identitet i vrijednost, kao i temeljna uvjerenja o svijetu. Neke od tipičnih kognitivnih distorzija su: