A família reage à perturbação do humor com base
- na idade
- na fase de desenvolvimento do indivíduo doente
- na resistência e nos mecanismos de coping da família
- na fase do ciclo de vida da família
Formas diferentes da depressão afetar uma família:
- A pessoa com a doença torna-se emocionalmente frágil: todos os que a rodeiam aprendem as “regras” para manter as coisas dentro da “normalidade”. Sempre que alguns assuntos ou tarefas “saem dos limites“, devem ser seguidas as regras para que permaneça um bom ambiente.
- Os papéis invertem-se: as crianças podem tornar-se cuidadores ou ser um suporte emocional, os cônjuges podem tornar-se pais e as amizades podem se tornar relacionamentos unidirecionais quando a depressão ganha domínio na vida. Permitir que estas inversões de papéis se prolonguem no tempo é o que explica as “regras especiais”. Os membros da família tornam-se menos capazes de se preparar para eventos futuros e de implementar padrões adequados para a gestão das suas tarefas e interesses básicos, uma vez que o estado de depressão do membro da família se torna a principal prioridade e o árbitro final da agenda e da tomada de decisões. A maneira mais rápida de controlar e entender algo emocional é assumir a responsabilidade por ele (seja sensato ou saudável ou não).
- Os membros da família podem sentir tristeza e culpa: pode ser embaraçoso ou provocar culpa quando a depresssão tem este tipo de influência nos outros.
- Estigma social associado com a depressão: o estigma social também designado de estigma público, refere-se ao esteriótipo negativo em relação às pessoas com um problema de saúde mental. Estes estereótipos passam a definir a pessoa, a marcá-la como diferente e a impedir que ela seja vista como indivíduo. Infelizmente, atitudes e crenças negativas em relação às pessoas com problemas de saúde mental são comuns. O estigma pode levar à discriminação. O autoestigma ocorre quando uma pessoa internaliza estereótipos negativos. Isso pode causar baixa autoestima, vergonha e falta de esperança.
- Crise espiritual na família: a depressão gera muitas questões relacionadas com Deus e pode gerar crises espirituais na família.