Estigma
Estigma
O estigma define-se como um atributo, comportamento ou condição de descredibilização social de uma maneira particular. O estigma faz com que um indivíduo seja mentalmente classificado por outros como uma pessoa indesejada e rejeitada.
O estigma associado à doença mental não é só enfrentado pelo paciente! Também os familiares das pessoas com problemas de saúde mental enfrentam o estigma por associação com os estigmatizados.
Os cuidadores de pessoas com sintomas de doença mental acham difícil evitar o estigma.
Geralmente, os cuidadores percebem a estigmatização ou até acreditam que merecem ser desacreditados por várias razões. A forma como um cuidador reage quer ao estigma que ao estigma percebido pode afetar a qualidade da sua vida e o cuidado que é capaz de dar ao seu familiar.
Estigma por associação é quando uma pessoa é estigmatizada simplesmente pela sua associação ou semelhança com uma pessoa que é estigmatizada. O estigma por associação pode ser externo quando a sociedade estigmatiza a família de uma pessoa com doença mental. Mas também pode ser interno, quando a família de uma pessoa com doença mental acredita nessa perceção errada da doença e espera ser estigmatizada.
As famílias de pessoas com doença mental sentem-se geralmente estigmatizadas pela perceção de que uma doença mental é genética ou hereditária. Isso acontece por falta de conhecimento sobre as doenças, tanto por parte dos cuidadores como da sociedade. Embora algumas doenças possam ser hereditárias, estas podem ou não manifestar-se entre os familiares. Como consequência, podem surgir incertezas sobre a sua própria saúde e preocupações com uma possível doença mental. Esta situação estimula o medo e a incerteza.
Um problema sério associado ao estigma é que os cuidadores tendem a adiar a procura de tratamento médico pelo receio de serem rotulados como familiares de uma pessoa com doença mental.
O estigma pode provocar stress psicológico nos cuidadores e nas pessoas com doença mental. O stress psicológico pode surgir de preocupações relacionadas com a posição e o papel do indivíduo na sociedade ou entre familiares e amigos. Este stress psicológico pode afetar a saúde mental do cuidador.
A exclusão social pode ocorrer por iniciativa do cuidador ou pela sociedade.
O medo de ser estigmatizado faz geralmente com que as famílias de pessoas com doença mental se isolem dos seus círculos sociais. Enquanto algumas pessoas se isolam completamente e nunca saem, outras excluem a pessoa com doença mental de reuniões sociais, como casamentos, festas e cerimónias religiosas, e evitam falar delas em público. Esse isolamento tira ao paciente a possibilidade de recuperar de uma doença mental através do contato e apoio da família e dos amigos.